罗斯·麦考里坚信，德里克·麦金尼斯拥有带领流浪者走向成功的所有特质，并且这位主教练正是他重返伊布罗克斯的头号原因。这名28岁的后卫原本在布里斯托尔城触发续约条款后仍有英格兰方面的邀约，但与昔日恩师再度联手的前景最终成为决定性因素。

“对我来说最重要的事就是头儿，”曾在麦金尼斯手下于阿伯丁效力三个赛季的麦考里说道。“我在英格兰收到了好几份不错的报价，但当头儿得到这份工作后，我心里就清楚，他是能带领俱乐部前进的那个人。”

麦考里第一次披上流浪者战袍时才九岁，2017年9月完成首秀。在踢了超过50场比赛之后，他却在2020年做出了转会的决定，而那次转向阿伯丁的路上，麦金尼斯花了不少心思来游说。“头儿是那个鼓励我跨出这一步、离开流浪者的人，”这位苏格兰国脚回忆道。“我当时想成为主力，攒够比赛时间去证明我清楚自己拥有的天赋。头儿跑到我家来，劝我北上阿伯丁，结果我在那里度过了了不起的三年。”

在阿伯丁，麦考里总共出场115次，打过多个位置，偶尔戴上队长袖标，直到2023年离开加盟布里斯托尔城。

谈及麦金尼斯，麦考里不吝赞美，称他是一位“出色的人员管理者”和“真正的领袖”，还念念不忘在皮托德里时那种“我们与全世界为敌”的心态。“他会让你甘愿为他赴汤蹈火，”麦考里补充道。上赛季，麦金尼斯执教的哈茨在最后一天被凯尔特人夺走联赛冠军，而这位54岁的前流浪者中场在结束阿伯丁长达八年的任期后，又率领基尔马诺克踢了超过150场比赛。“他对这个联赛了如指掌，”麦考里说，“他的字典里全是标准。只要你为流浪者踢球，面对任何赛事，你的目标就是赢，没有别的，一切为了胜利，你必须活在赢球的状态里。”

在麦考里离开伊布罗克斯的六年里，流浪者仅仅捧起三座奖杯。“作为球迷在屏幕前看球时，有些事是绕不开的——球队的成绩远远不够好，”麦考里毫不避讳，“我想要帮助球队打造出让流浪者重新称雄的标准。”上赛季，流浪者是苏超进球最多的队伍，但丢球数却比冠军凯尔特人、哈茨以及排名第四的马瑟韦尔都多。

此番麦考里与中卫本·戈弗雷、门将伊沃·潘杜尔一同到来，苏格兰射手劳伦斯·尚克兰和中场丹·尼尔也已完成签约。“单纯有水平还不够，品格同样重要，”麦考里强调，“我们需要骨子里那股冷酷无情的劲头。你需要抱着一种安静的自信——在比赛日，我们能和任何对手掰手腕。”